Starb ein Pharao, ließen sich mit dem toten Herrscher, seine Frauen und Diener - man zählte bis zu 80 Personen - in die geschmückten Ganggräber einschließen, wo sie in einer religiösen Zeremonie - ganz offensichtlich freiwillig - den Freitod starben. Sie hofften so, mit dem vergifteten Bier, am glorreichen Jenseits des Königs teilhaben zu können und wollten dem freudlosen Rest Leben entrinnen, an dessen Ende sie nur die triste Aussichtslosigkeit des Normalsterblichen erwartete.